オトギリソウは昔から薬に用いられ、英名も「聖ヨハネの薬草」。中世ヨーロッパでは、この草を摘んだり、焚いたりして悪魔を祓いました。
St. John’s wort has long been used in medicine. In medieval Europe, this herb was picked and burned to exorcise demons.
【仮名】オトギリソウ
【和名】弟切草
【英名】St. John’s Wort
【学名】Hypericum erectum
【誕生】06/ 24, 11/ 19
【開花】07, 08, 09月
【花色】Yellow
オトギリソウ
オトギリソウの概要
オトギリソウはオトギリソウ科の多年草です。日本では北海道から九州まで、国外では樺太、朝鮮半島、中国、台湾に分布。和名は平安時代の鷹匠の話に由来します。兄が秘密にしていた、鷹の傷を治す薬草を弟が漏洩。兄は弟を斬り殺し、その血が飛び散って葉に黒点を残しました。
オトギリソウの英名
オトギリソウは昔から薬に用いられ、英名も「聖ヨハネの薬草」。中世ヨーロッパでは、この草を摘んだり、焚いたりして悪魔も祓いました。ラテン語の属名ハイペリカムは「絵の上で」といった意味で、吊るして魔除けに用いたから。種小名エレクトゥムは「直立」という意味です。
オトギリソウの姿形
オトギリソウは地下茎が這い伸び、地上茎が立ち上がります。葉は対生の披針形で、表面に油脂を分泌する黒点が散在。花は朝方咲いて夕方萎みます。花冠にも疎らに黒線が走り、花弁が５枚、雌しべが３裂、雄しべが多数。花後は卵形の蒴果を結び、熟すと裂けて種子を散らします。
オトギリソウの利用
オトギリソウは生薬「小連翹」として鎮痛、止血、収斂、利尿などに用いられます。開花～結実期に刈り取って日干しした全草を煎じ、月経不順、扁桃炎に服用、打撲傷、腫れ物に外用。一方、生の汁を切り傷、虫刺されに塗布することもありますが、皮膚炎を生じる恐れがあります。
St. John’s Wort
St. John’s wort is a perennial herb in the Hypericaceae family. It is found in Japan from Hokkaido to Kyushu, and overseas in Sakhalin, the Korean Peninsula, China, and Taiwan. Its Japanese name, meaning “the herb that cut my younger brother,” comes from a Heian-period falconer’s story. An older brother had kept a secret herb to heal his falcon’s wounds, but the younger brother revealed the secret. The older brother slashed his brother to death, and his blood splattered, leaving black spots on the leaves.
St. John’s wort has long been used in medicine. In medieval Europe, this herb was picked and burned to exorcise demons. The Latin genus name, Hypericum, means “above a painting,” and this herb was often hung over paintings to ward off evil spirits. The specific name, erectum, means “upright.”
St. John’s wort grows from creeping underground stems to erect above-ground stems. The leaves are opposite, lanceolate, and dotted with black spots that secrete oil. Flowers bloom in the morning and wilt in the evening. The corolla is sparsely lined with black, and the flower has five petals, a three-lobed pistil, and numerous stamens. After flowering, an oval capsule forms, which splits open to release seeds upon ripening.
St. John’s wort is used as an herbal medicine for pain relief, hemostasis, astringency, and diuresis. The whole plant is harvested between flowering and fruiting and sun-dried. The decoction is used to treat menstrual irregularities and tonsillitis, and is applied topically to bruises and swellings. The raw juice can also be applied to cuts and insect bites, but this may cause dermatitis.
